Come la nota, la lettera è sia uno strumento della corrispondenza diplomatica sia un elemento costitutivo di un accordo internazionale, che può, all'occorrenza, comportare effetti giuridici; questa forma di corrispondenza ha un carattere più personale rispetto alle note. Generalmente utilizzate per sottolineare l'interesse dimostrato per un affare, le lettere sono scambiate fra capi di Stato o di governo, ministri o alti dignitari. Il rango del firmatario dovrebbe essere uguale o equivalente al rango del destinatario.
2025-08-25T06:37:05.7975830Z
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DFAE/SES/Protocollo, La corrispondenza diplomatica, [421-0-I](https://www.collaboration.eda.admin.ch/it/Documents/421-0_IT.pdf) (13.5.2016).
EDA, Die diplomatische Korrespondenz, [421-0-D](https://www.collaboration.eda.admin.ch/de/Documents/421-0_DE.pdf) (13.4.2016).
US Department of State, [Secretary Kerry's Remarks](http://www.state.gov/secretary/remarks/2016/04/255679.htm), Secretary of State John Kerry And Japanese Foreign Minister Fumio Kishida Before Their Meeting, 10.4.2016.
DFAE, La correspondance diplomatique, [421-0-F](https://www.collaboration.eda.admin.ch/fr/Documents/421-0_FR.pdf) (13.4.2016).
In determinati Paesi le lettere ufficiali sono chiamate anche "lettere diplomatiche".
DFAE/SES/Protocollo, La corrispondenza diplomatica, [421-0-I](https://www.collaboration.eda.admin.ch/it/Documents/421-0_IT.pdf) (13.5.2016).